bastons i gaiatos

CRÓNICA DE NUESTRA ESCAPADA A LA SIERRA DE ALCARAZ

(7, 8 y 9 DE MARZO DE 2025)

Crónica realizada por Ángeles Resta

Comienza la cuenta atrás 3, 2, 1…0. Llegó el día. Nuestra aventura y convivencia ha comenzado.

DÍA 7 DE MARZO.

Bien temprano, en nuestros coches, salíamos hacia Villapalacios, centro de nuestras salidas. Queríamos llegar muy pronto, tranquilos y sin prisas, deteniéndonos las veces que fueran necesarias.

En el Villar de Chinchilla y en Alcaraz hemos parado un poquito, tomando en este último pueblo unos churros con chocolate en su churrería, estaban buenísimos.

Después hemos continuado hasta VILLAPALACIOS.

Una vez instalados, nos hemos dirigido hacia el punto de recepción, junto a la fuente, en la plaza del pueblo.

Aprovechando que estaba la iglesia abierta, la hemos visitado. Recibe el nombre de San Sebastián y fue construida a finales del medievo (siglo XV). Se trata de un edificio de planta rectangular de una sola nave, con cubierta a dos aguas.

En el interior, a los pies, se sitúa el coro alto, realizado en madera con motivos mudéjares. Sobre este coro existe una segunda tribuna, también de madera, decorada con fabulosas cabezas humanas y casetones estrellados de estilo más renacentista.

Una vez terminada nuestra visita, nos dirigimos hacia la casa de una compañera nuestra para degustar unos dulces típicos de la zona que nos había preparado su madre para nuestro recibimiento.

Desde allí fuimos al Bar de Chicharro para comer. Después de este menester y tras los intercambios de las primeras conversaciones en grupo, volvimos a coger los coches para ir hasta el Balneario de Benito, lugar desde donde comenzaba una pequeña ruta que iba desde este lugar hasta El Salobre, pasando por la Microrreserva ESTRECHO DEL HOCINO.

ESTRECHO DEL HOCINO. Pequeño espacio natural que recorre la antigua carretera que unía El Salobre con Reolid y ahora está cortada.

Nos proporcionó un agradable paseo a la orilla del río. Es un desfiladero formado por el río Salobre. Destaca la presencia de la Nutria y de la Cabra Montés, siendo fáciles de ver. Entre las aves destacan Collalba negra, Roquero Solitario, Avión roquero y Águila real.

Terminada nuestra pequeña ruta, estuvimos un rato en el bar del pueblo, pues hacía mucho frío y comenzaba a llover. Al salir fuimos a pasear por el paseo que hay a la orilla del río, volviendo más tarde a Villapalacios, nuestro centro para cenar y poder pasar relajadamente un buen rato antes de dormir.

El pueblo, ya duerme.

¡Mañana más!

DÍA 8 DE MARZO.

El día comienza frío y gris, pues se prevén lluvias a partir de la una del mediodía. Tras el desayuno nos dirigimos dirección Alcaraz donde iniciaremos la ruta de hoy.

LOS BATANES DE ALCARAZ, RÍO ESCORIAL, CERRO EL SANTO (URCESA) PEÑA, LA MOLATA fósiles, SALTO DEL CABALLO LOS BATANES.

Este recorrido circular de 12,5 km y unos 450 m de desnivel positivo, está declarado como microrreserva.

Dejamos los coches a 3 km de Alcaraz por la carretera de la Mesta en el aparcamiento de los Batanes. Desde este punto comienza la ruta por un paraje impresionante, cruzando el arroyo de la Mesta, entre un farallón de roca impresionante, dejando a la derecha lo que fue en otro tiempo el merendero de los Batanes. Al frente estaba la central hidroeléctrica con sus perros guardianes.

Seguimos por el margen derecho del río Escorial, por una pista que nos sube entre el río y nogales por la derecha y los cortados de piedra caliza por la izquierda.

Enseguida comenzamos a subir al Santo, siguiendo con una vegetación digna de ver. Después pasamos la presa, siguiendo la pista y cruzando el arroyo.

Esta senda va subiendo por una vaguada dando la vuelta a Mataovejas hasta llegar a la pista que viene del Barrancazo dirección a la Mesta.

Al poco dejamos la pista y anduvimos por una senda que nos llevaría de nuevo al lugar del aparcamiento. A lo largo del recorrido hemos podido ver alguna cabra montés, algunos ciervos y algún águila real.

Pero, no terminó aquí nuestra ruta, cruzamos la carretera por el margen derecho del río Alcaraz que lleva las aguas de los dos arroyos, del Escorial y de la Mesta que se acaban de juntar y que forma un salto de agua llamado el Salto de los Caballos (por un rodaje de una película en el cual saltaba un caballo)a tan solo unos metros. Terminando aquí en Los Batanes, la ruta de hoy.

Un poco más tarde fuimos a comer al Asador Los Olivos en el Salobre, disfrutando en compañía de los sabores tradicionales de la sierra.

Terminada la comida, algunos/as compañeros/as bajamos a Alcaraz para hacer una visita guiada. No pudo ser, ya había comenzado a llover y mucho.

Regresamos al Hostal Ródenas, donde estábamos hospedados , unos jugaron a diferentes juegos que habíamos llevado, otros conversando…

Al llegar la noche, otra compañera nuestra, nacida en Galicia nos hizo una queimada al son de las gaitas.

DÍA 9 DE MARZO.

VUELTA A LA ATALAYA Y AL NEVACICO.

Nuestra ruta de hoy era la más complicada con una longitud de 17,73 km. Una cota máxima de 1.570 m y mínima de 1.129 m. Acumulado 956m.

Iniciamos el recorrido desde Paterna del Madera por el trazado de los senderos PR AB-23 y PR AB-24 llegando en dos Km al Molino del Rey. Después iniciamos una subida hasta el Collado Lumbreras, en la cuerda de la Atalaya, continuando cresteando hasta situarnos sobre el pueblo de Paterna del Madera. Aparte de las maravillosas vistas pudimos observar el Arco Iris.

En este punto, algunos compañeros/as deciden dejarlo y volver al pueblo para comer. Otros/as optamos por seguir y hacer el recorrido completo.

Al bajar de la Atalaya, caminamos un buen tramo siguiendo el recorrido del río de las Acequias. El ascenso sigue el trazado del PR-22 que nos lleva hasta el Cortijo de Juansomera, situándonos ya por encima de los 1.500m de altura y abandonando el PR para buscar la cumbre del Nevacico a 1.571m.

Antes de hacer cumbre, tomamos nuestros bocadillos, pues el día que ha salido, en la cumbre debe hacer frío y hacer bastante viento. Hablamos, reímos de nuestras cosas, pero hemos de recoger pues parece que va a llover ya.

Iniciamos los últimos metros para la subida, cuando llegamos, su altura nos permite disfrutar de unas vistas espectaculares. Esta cumbre pertenece a la Sierra de Pino Cano.

En la cumbre hacía mucho frío y comenzaron a caer unos pequeños copos sin llegar a cuajar.

Tras observar las cumbres que nos rodeaban disfrutando del hermoso paisaje que teníamos alrededor, iniciamos el descenso. Durante el camino no llovió. La lluvia nos llegó casi entrando al pueblo, sobre las 16:15 h.

Ya en el pueblo, tomamos algo caliente y unos roscos de la bienvenida que nos habían quedado y guardado para la despedida con nuestros compañeros que habían venido en este día desde Alicante para hacer este recorrido.

Estos días hemos disfrutado de esta maravillosa tierra tan desconocida y tan olvidada porque como dijo Pérez Galdós: “NO EXISTE CULTURA POPULAR SI NO HAY ALGUIEN QUE LA PRESENTE AL MUNDO”

ESPERAMOS VOLVER MUY PRONTO CON NUEVAS AVENTURAS.